El Maestro Meitoku Yagi (八木明徳 Yagi Meitoku) ( 6 de marzo de 1912 al 7 de febrero de 2003) nació en Naha, Okinawa. El Maestro Meitoku Yagi aprendio Karate Do Goju-ryu del Maestro Chojun Miyagi, trabajo mucho tiempo para el antes de ser considerado un discipulo tal y como era la costumbre de la época , entonces paso a ser el único estudiante de Miyagi a quien se le dio el permiso o autorización para abrir su propio dojo.
El linaje de Yagi se puede remontar y rastrear a 36 familias chinas que inmigraron a Okinawa en 1392. También, su familia puede ser ligada a Jayana Uekata, que estaba altamente - respetado como budoka en las islas de Ryukyu en los 1600. El Maestro Yagi es la 21º generación de esa familia. Meitoku Yagi comenzó a entrenar bajo la tutela y dirección de Miyagi cuando él tenia 14 años. Miyagi fue impresionado por su esmero y trabajo duro, y eventualmente le enseñó todo el kata en el programa de Goju-ryu. Normalmente, Miyagi enseñaba solamente el kata Sanchin a sus pupilos por varios años, e incluso recién pudiera ser que él les enseñará a sus alumnos Seisan y Seiunchin.
En 1952, Miyagi le dio el permiso a Yagi para abrir su propio dojo en el districto de Daido de Naha. Él nombró su escuela de Goju-ryu Meibukan, cuyo significando es " casa del guerrero puro."; El nombre y la cabeza de su escuela ambos utilizan el primer kanji en su nombre, Mei, que tiene varios significados, incluyendo pureza. Se compone del kanji para el sol y del kanji para la luna, reflejando la dualidad de la naturaleza, que es inherente a Goju-ryu. Hoy, las jefaturas principales para la escuela de Meibukan están en el distrito de Kume de Naha.
Co0n la repentina muerte de su maestro y al ser el alumno mas aventajado y avanzado del Maestro Chojun Miyagui, Yagui tomo la responsabilidad de continuar con las enseñanzas de su maestro como el menkyo kaiden ( heredero del estilo).
El maestro Yagi enseña el Karate en la forma tradicional , por ello se ha negado a escribir libros o a realizar videos, ya que pensaba que esa no era la forma tradicional de entregar la enseñanza del estilo.
El 29 de abril de 1986, el emperador Hirohito nombró al Maestro Meitoku Yagi un tesoro nacional vivo (kokuho del ningen) por sus contribuciones a los artes marciales.
Para complementar su entrenamiento del karate, Yagi disfrutó de muchas y variadas actividades incluyendo tocar piano y shamisen, y ajedrez chino. Meitoku Yagi comenzó a desarrollar una serie de kata en los años 70 y los años 80, que él nombró kata de Meibuken. El primero de los cuales es el kata Tenchi, significando el " cielo y la tierra” originalmente el kata dos, ichi del kata de Fukyu y ni del kata de Fukyu. El kata dos se puede juntar de modo que si el karateka dos fuera realizar cada mitad de un ataque en el primer kata correspondería con un bloqueo en el segundo, por ejemplo. El kata de Meibuken es diferente del kata en el programa de Goju-ryu en gran medida, incluyendo tener compartimientos cerrados verticales de la mano, y tener una diversa posición del yoi, reflejando las raíes Chinas del Sensei Yagi , y el tiempo que paso estudiando artes marciales allí.
El otro kata de cuatro Meibuken representa a los cuatro guardias de los cuatro puntos cardinales en la mitología china. Como con diez no Kata y Chi no kata, los otros cuatro pares ascendentes también demostrarían el bunkai de los kata. Seiryu (del este Dragon azul) y Byakko (del oeste, Tigre blanco) van juntas, y Shujakku (del sur,Phoenix rojo) y Genbu (del norte, tortuga negra) combinadas. Aunque ésos son los nombres ingleses usados generalmente para el kata, Yagi Sensei dijo una vez que él nunca eligió específicamente los colores para los animales.
El Maestro Yagi tuvo tres hijas, Chieko, Chikako y Chizuko; y dos hijos, Meitatsu y Meitetsu. Las fechas de nacimiento de sus hijos son únicas en que el día y el mes de sus nacimientos son el mismo-Yagi Meitatsu eran el 7 de julio de 1944 y el Yagi Meitetsu era el 1 de enero de 1949 . El Yagi Meitatsu es actualmente el presidente del IMGKA (asociación internacional del karate de Meibukan Goju-ryu), y el Yagi Meitetsu es el presidente del dojo del hombu de Meibukan. El Maestro Yagi en 1997 promovió a su más viejo hijo, Meitatsu a Hanshi Judan. En el 2001Antes de su muerte, el maestro Yagi también promovió Meitetsu a Hanshi Judan , pero fue dado a conocer solamente a público en fecha póstuma.
En el año 2000, el Maestro Meitoku Yagi lanzó una autobiografía que la titulo “Meitoku, el derecho al drama de la vidad”
El Maestro Yagi promovió enseñanzas a sus nalumnos para que fueran buenas personas, promovieran la paz y contribuyeran de buena forma a la sociedad.
A finales de 2002, él tenia 91 años y todavía ejecutaba demostraciones de katas. El 7 de febrero de 2003 a las 11:40 AM , Dai Sensei Meitoku Yagi falleció. En esa época se le consideraba como el Karateka de mayor edad del mundo. Su muerte fue una gran perdida para el mundo del Karate.
